Action Swimmer Style

Splash into your Summer 

Lilly Pulitzer Seaside Lifestyle scene, image from Lilly Pulitzer Newsletter.

6月はMid Summerと呼ばれる。北半球では最も気候が安定した時期で、高緯度地方は春を飛び越えて一気に夏がやって来る。ウインタースポーツの双璧、フットボールとバスケットボールシーズンがようやく終わり、サマースポーツシーズンに切り替わる時期である。

Athleta Action Bathing style, image from Athleta Newsletter.

2014年は世界のGlobal ChainとWomen’s Athletic Brandが、５月からSurf Styleをプロモーションに打ち出した。H&MからLilly Pulitzerまで、lululemonからAthletaまで、普段はSurfingに縁遠いチェーンやブランドがプロモーションシーンにSurfing Sceneを使用した。2013年まではほとんどなかった傾向である。

Nord Sufing style, image from H&M Newsletter.

この５年間で世界のサーフインダストリーは壊滅したが、Surfingに無縁なマススタイルチェーンやブランドがSurf Sceneになだれ込んで来た。いっぽうではBillabongやQuiksilverは、アウトドアからフェスティバルまでSurfing以外なら何でもやるという逆転現象が起こった。

10年前にアウトドア分野で起こったことと同じことが、今度はSurfing分野で発生したのである。あの時、アウトドアブランドは全く恩恵を受けなかった。今回はSurfing Brandが圏外に置かれたままである。その原因はSurferが減少してAction Swimmerが登場するという変化が起こっているからである。間もなく日本でも同じことが起こる。

H&M launch Surf Collaboration

H&M x Nordsurf 2014 Summer surf kit

H&M x Nordsurf 2014 Summer surf kit.

H&M（HQ：Stockholm,Sweden）はNordsurf（HQ：Stockholm,Sweden）とCapsule Collection “2014 Summer surf kit”を5月8日発売した。ボ−ドショーツ、ジップアップ・フーディー、スエットシャツ、Tシャツなどメンズ8アイテムのコンパクトなカプセルコレクションである。H&Mストアとオンラインで販売しており、価格はUS$40以下に設定されている。

H&M x Nordsurf 2014 Summer surf kit.

H&MはOutdoor、GYM Gear、Runningwear、Tenniswear、Bicyclewearなどスポーツカテゴリーを強化しており、オーセンティシティを要求されるカテゴリーではブランドメーカーとのコラボレーションを積極的に展開している。最近ではBrick Lane Bikesともコラボレーションを発表している。Nordsurfはストックホルムのローカルサーフブランドで、ウエッブサイトでみる限り、70年代風のカリフォルニアスタイルを踏襲しているブランドである。

Eddie Bauer 2014 Fall footwear collection

Footwear solidifies Eddie Bauer's position in the outdoor industry

Eddie bauer 2014 Fall Footwear, Men's Full Circuit.

 Eddie Bauer（HQ : Bellevue, WA）は2014 Fall Footwear Collectionを6月28日、オンラインとストア両方で発売する。Eddie Bauerは現在もフットウエアを販売しているが、コレクションはオリジナルデザインのEddie Bauerブランドとして発売する。コレクションはメンズ6スタイル、ウイメンズ7スタイルで、アドベンチャートラベル2モデルも同時発売する。

Eddie bauer 2014 Fall Footwear, Woen's Lukla.

アドベンチャートラベルモデルはFull Circuit（Mens）、Lukla（Womens）の２モデルで、クッショニングを強化したミッドソールと、耐久性を考慮したアウトソールを搭載している。この２モデル以外はいまのところ公表されていないが、チャッカ、スリッポン、メリージェーン、バレーフラットで構成されていると発表している。

これはまるでMerrellやKeenみたいなコレクションである。

prAna acquired by Columbia for $190M

PrAna fits Columbia's strategic priorities to expand into categories and global expansion across key geographic markets

prAna 2014 Spring catalog.

Columbia Sportswear Company（HQ : Portland, OR）は4月29日、prAna Living LLC（HQ：（Carlsbad, CA）を買収したと発表した。

Tim BoyleがまたまたM&Aに乗り出した。最近は静かにグローバル戦略を練っているのかと思っていたら、やっぱり次の買収ターゲットを探していたのだ。Timは10年前にSorrel、Mountain Hardwear、Montrailを次々に買収した。お母さん（Gert Boyle）はAngela Merkelみたいに堅実な経営者だったが、彼は見かけに似合わずアグレッシブなハンターなのである。しかし今回は今までで一番良い買物だとみられている。

Tim Boyle, Chairman & CEO of Columbia Sportswear Company.

prAnaはBeaver & Pam Theodosakis が1993年に創業したClimbing & Yoga Apparel Brandである。アメリカには数多くのアウトドアブランドがあるが、prAnaは最も早くヨガとクライミングをクロスオーバーさせたライフスタイルを提案し、独自のブランドポジションを築いてきた。

prAna 2014 Spring Catalog

Liz ClaiborneがprAnaを育成できなかったのは、Scott Kerslake CEO）やTheodosakis夫妻の所為ではない。Liz Claiborne経営陣の問題である。prAnaはlululemonのようにMass Styleのヨガウエアにはなれなかったが、Steelpoint Capital Partners とTheodosakis は、Spilitualなブランドイメージを維持してきた。

Tim Boyleは買収ブランドの育成には成功していないが、スキーウエアブランドを総合アウトドアブランドに変身させることには成功した。今回のprAna育成に成功すれば、Columbia SportswearはPremium Outdoor Brandステージに上がることになる。しかし失敗すれば、彼は間違いなく崖っぷちに立つことになるだろう。

Coachella Valley Music and Arts Festival 2014

Outkast reunite, headline Coachella festival

 今年もCoachella Valley Music and Arts Festival（Empire Polo Club : Indio, CA）の季節がやってきた。4月11〜13日、カリフォルニア州インディオで開催された。今年のヘッドライナーはOutkast（金曜日）、Muse（土曜日）、Arcade Fire（日曜日）だった。その他のパフォーマーはリストを掲載したのでご覧下さい。

With the ’90s came a surge in well-organized, blockbuster music festivals outside of major cities in the US, which were embraced by yuppies, grunge kids, and new hippies alike.

Coachellaは1999年にスタートしたロックフェスティバルで、毎年４月の第２か第３週末に開催されてきた。Bonnaroo Music and Arts Festival（Manchester, TE：６月）、Lollapalooza（Chicago : 8月）と並ぶアメリカの３大ロックフェスティバルの一つである。

Coachellaは３つのフェスティバルの中で先頭切って開催されシーズンオープナーになってきた。Coachellaが始まると、アメリカのミュージッフェスティバルシーズンがスタートするのである。

Outdoor music festivals have always been a rite of passage for young adults. Flower children in the ’60s packed their bags and headed to San Francisco. 

３大ロックフェステｨバルの原型になったのはWoodstock（1969年）で、当時のスタイルはヒッピースタイルだった。フェステｨバルが時代によって変化するのと同じように、観客のスタイルも変化してきた。最近アウトドアフェスティバルはウエスタンも居ればベジタリアンもいるし、ヒッピーもヨギーも参加している。
日本はアウトドアブランドが「野フェス」で売ってきたが、もともとオリジナルはあちらだった。オリジナルの方はニューヒッピーとポヘミアンが登場しているので、そろそろこちらも新スタイルにシフトした方が良い時期にさしかかっている。2014年のFestival StyleがUrban Outfittersなどから登場しているし、この分野ではメンターの一人になったゾーイ・デシャネルも参考にすべきである。

Athleta：Sporty Looks for Life

Performance Looks without Authenticity

Athleta online presentation, March 2014

Athleta（本社：カリフォルニア州ペタルマ）のオンラインプレゼンテーションは、アメリカのフィットネス・クロージングチェーンではなかなかソフィスティケイトしているブランドの一つである。アメリカのフィットネス・クロージングチェーンのオンラインプレゼンテーションは総じてダサいが、Athletaは別格である。

Athleta online presentation, March 2014

AthletaはGAPグループのアスレチックスタイル・フォーマットで、フルラインスポーツスペシャリティチェーンを指向してきた。2014年１月期は保有ストアも65店舗に増加し、いよいよビジネスユニットの一つに成長して来た。

Athleta online presentation, March 2014

しかしAthletaには大きなウィークポイントがある。Authenticityを喪失しているのである。GAPグループだけあって、プレゼンテーションに使用するビジュアルやモデル、プロダクトデザインもちゃんと気配りされているが、肝心のAuthenticityがない。GAPやBanana Republicならアスレチック・リアリティが無くても構わないが、Athletaはそういうわけにはいかない。Lululemon AthleticaはプレゼンテーションAthletaと比較できないくらいダサいが、しかしAuthenticityを維持しているのである。

日本で指摘されるダサいという意味は、多くの場合Authenticity の欠如を意味している。AthletaはそろそろAuthenticityを確立する時期に差しかかった。

Kelly Slater ends Sponsorship with Quiksilver

Slater is leaving Quiksilver after 23 years of relationship

Bob McKnight, chairman of Quiksilver, remarked "Kelly has been a part of the Quiksilver family for over 20 years." 

Quiksilver（本社：カリフォルニア州ハンチントンビーチ）とKelly Slaterはパートナーシップを終了した。Slaterは2009年にQuiksilverと５年間の契約更新を行ったが、今年でターミネーションするが契約を更新しないことが明らかになっている。今後はKering Groupと契約するとみられているが、現在までのところSlater、Kering双方とも公式表明は開示していない。情報が伝わったのが４月１日だったこともあって、エイプリルフールの悪い冗談と疑う向きも多かった。Quiksilverにとって大本当に大きな損失である。

Kelly Slater won the 11th ASP World Titles, and last title came in 2011. Along the way he has also amassed a record 54 world tour contest victories.

QuiksilverがSlaterと契約したのは1990年、当時Slaterは18歳、まだ駆け出しのサーファーだった。あれから23年、Slaterはワールドツアー54勝、ワ−ルドチャンピオンに11回輝くという前人未到の記録を樹立した。彼がサーフィンの世界を塗り替える偉大なサーファーに成長すると当時の誰が考えただろうか。

Slaterは42歳になった。2011年に11回目のワールドチャンピオンを獲得しているが、ピークをすでに越えたことは否定出来ない。しかしそれがなんであろう。彼が偉大なサーファーで、これからもアイコンであり続けることに変わりはない。